Akibat kesalahannya sendiri, Pengaruh Amerika Serikat kini mulai memudar di negara-negara di wilayah Timur Tengah.
Untuk memperkuat kembali pengaruhnya yang memudar di Timur Tengah tersebut, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken minggu ini memulai kunjungan ke Arab Saudi selama kurang lebih tiga hari.
Akan tetapi kunjungan tersebut nampaknya akan menjadi usaha yang sangat berat bagi Amerika untuk membangun kembali kerja sama strategis dengan negara-negara di Saudi dan kawasan Teluk.
Demikian diungkapkan oleh Marwan Bishara seorang analis politik senior Aljazeera.com. Marwan Bisahara bahkan mengungkapkan analisanya tentang bagaimana Amerika ke depan dan kemungkinan menguatnya kekuatan baru Timur Tengah dengan sekutu baru yaitu Cina, Iran, dan Rusia.
Berikut penjelasan Marwan Bisahra.
Pada Juli tahun 2022 lalu, Presiden Amerika Joe Biden menghadiri KTT Teluk (Dewan Kerjasama Teluk – GCC) yang diselenggarakan di Arab Saudi. Joe Biden saat itu menyampaikan bahwa Amerika Serikat berjanji tidak akan pergi atau meninggalkan (GCC) sehingga menjadi ruang kosong yang bisa dimasuki oleh China, Rusia, atau Iran.
Faktanya, justru saat ini yang terjadi sebaliknya.
Terlepas dari keberatan Amerika di KTT Teluk, KTT 2022 lalu sekutu Amerika telah mengubah sikap menjadi mendua. Mereka terus meningkatkan hubungan dengan pihak Beijing dan Teheran dan bahkan mempertahankan hubungan yang kuat dengan pihak Moskow.
Pemerintahan Amerika melalui Presiden Biden secara terbuka mengabaikan adanya perjanjian Saudi-Iran yang perantarai oleh China baru-baru ini untuk membangun kembali hubungan diplomatik. Meski tampak nyata bahwa sejatinya Amerika mengkhawatirkan pengaruh China yang semakin tumbuh besar di wilayah Teluk dan Timur Tengah yang kaya minyak.
Selama dua dekade terakhir, Amerika telah menggenjot produksi minyak dan gasnya, untuk memperkuat kebutuhan energinya. Mungkin Amerika tidak lagi membutuhkan minyak dari kawasan Teluk, akan tetapi Amerika tetap bersikeras untuk tetap menguasai wilayah teluk sehingga dapat memotong pasokan energi vital China jika sewaktu-waktu terjadi konflik, dan demi mengamankan wilayah sekutu Amerika.
Seperti yang diperingatkan oleh Menteri Luar Negeri Blinken bulan lalu, “Tiongkok mewakili tantangan geopolitik paling penting yang kita hadapi saat ini: Cina adalah negara dengan yang semakin hari memperkuat kemampuannya untuk menantang visi kita (Amerika) untuk tatanan dunia internasional yang bebas, terbuka, aman, dan makmur.”
Akan tetapi menurut Marwan Bishara, bentuk otokrasi Beijing (negara Cina) sebenarnya lebih mudah dan lebih cocok untuk otokrat kawasan (Teluk) itu daripada demokrasi Washington. Ditambah lagi sikap Rusia di Timur Tengah dan sekitarnya juga membuat Amerika semakin gelisah.
Amerika mulai jengah dengan sikap negara-negara Teluk, apalagi mulai adanya keterlibatan pihak Rusia, pemerintahan melalui Presiden Biden telah meningkatkan tekanan pada negara-negara Timur Tengah, Amerika mulai habis kesabarannya. Amerika telah memperingatkan negara-negara di kawasan Teluk agar tidak membantu Rusia terhindar dari sanksi dan menuntut mereka memihak pada Amerika– atau menghadapi kemarahan Amerika dan negara-negara G7.
Tapi ancaman Amerika itu tidak berhasil. Menurut Marwan Bisahara.
Arab Saudi sejauh ini menolak permintaan Amerika untuk meningkatkan produksi minyak secara masif agar dapat menurunkan harga pasar dan menyeimbangkan gejolak ekonomi efek sanksi Barat terhadap Rusia. Arab Saudi sebaliknya justru mempertahankan hubungan baik dengan Moskow dan juga bersusah payah untuk mendukung Ukraina. Bahkan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman kini tengah viral akibat sikapnya yang menunjukkan “Jari tengah ke Washington”.
Tahun lalu, sebagai tanggapan atas ancaman Presiden Biden untuk menghukum Riyadh karena dianggap kurang ajar oleh Amerika, kerajaan Arab merespon dengan menjadi tuan rumah presiden China, Xi Jinping dalam pembicaraan bilateral dan KTT China-GCC dan China-Arab. Arab Saudi kemudian memulihkan kembali hubungan dengan Iran atas perantara negara China, sama seperti Barat memperketat sanksi terhadap Teheran, dan dengan jelas menghina AS, melanjutkan untuk memperbaiki hubungan dengan Suriah.
Sikap yang demikian terhadap Amerika tidak hanya terjadi di Arab, tapi fenomena tersebut terjadi di kawasan negara teluk lainnya. Uni Emirat Arab, sekutu AS lainnya, juga telah mengembangkan hubungan yang lebih dekat dengan China, meningkatkan hubungan strategis dengan Prancis, dan berupaya melibatkan Iran, Rusia, dan India. Ini, kadang-kadang, dengan mengorbankan hubungannya dengan Amerika.
Kawasan ini secara keseluruhan telah mendiversifikasi keterlibatan globalnya. Ini cukup jelas dalam hubungan komersialnya. Antara tahun 2000 dan 2021, perdagangan antara Timur Tengah dan Tiongkok telah tumbuh dari $15,2 miliar menjadi $284,3 miliar; pada periode yang sama, perdagangan dengan AS hanya meningkat sedikit dari $63,4 miliar menjadi $98,4 miliar.
Enam negara Timur Tengah – di antaranya Arab Saudi, UEA, dan Mesir – baru-baru ini meminta untuk bergabung dengan kelompok BRICS yang dipimpin Tiongkok, yang juga mencakup Rusia, India, Brasil, dan Afrika Selatan. Ini terlepas dari rezim sanksi Barat yang terus meluas yang dikenakan pada Rusia.
Tentu saja, Amerika telah menjadi kekuatan strategis yang dominan di Timur Tengah selama tiga dekade terakhir dan tetap demikian hingga hari ini. Tetapi apakah itu akan terjadi dalam tiga dekade mendatang?
Di wilayah di mana rezim otokratis dan masyarakat umum tidak setuju sama sekali, mengatakan tidak kepada Amerika adalah sikap yang sangat populer karena mayoritas percaya itu adalah kekuatan kekaisaran munafik yang hanya memberikan basa-basi untuk hak asasi manusia dan demokrasi.
Hal ini terutama terlihat dalam kebijakan luar negeri AS di Palestina, yang dengan gigih dan tanpa syarat mendukung penjajah dan penjajah Palestina – Israel.
Pada kunjungannya ke Riyadh, Sekretaris Blinken kemungkinan akan menekan Arab Saudi untuk menormalisasi hubungan dengan Tel Aviv, berharap untuk menurunkan harga yang diminta, yang dilaporkan mencakup program sipil nuklir dan jaminan keamanan utama.
UEA, Bahrain, Maroko, dan Sudan telah menormalisasi hubungan dengan Israel dengan mengorbankan Palestina sebagai imbalan atas konsesi Amerika, seperti penjualan F-35 buatan AS ke Abu Dhabi, pengakuan AS atas klaim Maroko atas Sahara Barat, dan pencabutan sanksi AS terhadap Khartoum. Semua agar pemerintah Israel tidak perlu membuat “konsesi” sendiri dan mengakhiri pendudukan Palestina selama puluhan tahun.
Tetapi perjuangan Palestina, yang cukup dekat dengan hati orang Arab biasa, bukanlah satu-satunya masalah yang meyakinkan publik Arab bahwa Amerika adalah kekuatan ganda yang harus dijauhkan.
Berkat televisi satelit dan platform media sosial, orang-orang di kawasan itu melihat dengan mata kepala sendiri kejahatan AS di Irak dan penghinaannya di Afghanistan, dan tidak menganggapnya sebagai penjaga peradaban, apalagi kekuatan yang tak terkalahkan. Neraca intervensi AS di Timur Tengah selama 20 tahun terakhir sejak serangan 9/11 jelas tidak menguntungkannya.
Tak heran jika jajak pendapat tahun 2022 yang dilakukan oleh Pusat Penelitian dan Studi Kebijakan Arab yang berbasis di Doha di 14 negara Arab, 78 persen responden percaya bahwa sumber ancaman dan ketidakstabilan terbesar di kawasan itu adalah AS. Sebaliknya, hanya 57 persen yang memikirkan Iran dan Rusia dalam istilah-istilah ini, yang keduanya telah melakukan pekerjaan kotor mereka sendiri di wilayah tersebut – dari Suriah hingga Irak dan Yaman.
Dalam bukunya yang berjudul Grand Delusion: The Rise and Fall of American Ambition in the Middle East, mantan pejabat AS Steven Simon memperkirakan AS telah menyia-nyiakan sekitar $5-7 triliun untuk perang yang mengakibatkan kematian jutaan orang Arab dan Muslim. , dan kehancuran komunitas mereka. Selain itu, konflik ini telah menewaskan ribuan tentara AS, melukai puluhan ribu orang, dan menyebabkan sekitar 30.000 veteran AS bunuh diri.
Maka bukan kebetulan, bahwa lebih banyak orang Timur Tengah (dan Amerika) setuju bahwa pemisahan kawasan itu dari Amerika dan setidaknya beberapa pelepasan Amerika dari kawasan itu diinginkan dan tak terhindarkan.
Pergantian peristiwa seperti itu juga akan sangat berdampak dengan implikasi jangka panjang yang berantakan bagi kedua belah pihak dan akan ditentukan oleh apakah dan bagaimana Amerika memilih untuk mengubah kebijakan luar negerinya.
Penulis : Marwan Bishara (Analis politik senior di Al Jazeera)
Diterjemahkan dari opini yang dipublikasikan aljazeera.com bersumber dari https://www.aljazeera.com/opinions/2023/6/6/the-middle-east-goodbye-america-hello-china
